Mitä canicross on?

Canicross on koirajuoksua, jossa koira juoksee ohjaajan edellä vetovaljaissa. Koira ja juoksija on yhdistetty toisiinsa joustavalla vetonarulla, joka kiinnitetään juoksuvyöhön.

Tavallisesta lenkkeilystä poiketen koira saa hyödyntää luontaista vetoviettiään ja auttaa vauhdin ylläpitämisessä. Lopputuloksena on vauhdikas laji, jossa sekä koira että ohjaaja liikkuvat ja työskentelevät yhdessä.

Canicrossin aloittaminen ei kuitenkaan edellytä kilpailutavoitteita. Monille se on ennen kaikkea hauska ja motivoiva tapa liikkua yhdessä koiran kanssa.

Miten pääset alkuun?

Juokseminen koiran kanssa on yksi helpoimmista tavoista liikkua yhdessä. Kun käytössä ovat oikeanlaiset varusteet ja mukana ripaus kärsivällisyyttä, tavallinen lenkki muuttuu nopeasti aivan uudenlaiseksi yhteiseksi harrastukseksi.

Canicrossissa ei ole kyse siitä, kuka juoksee pisimmälle tai nopeimmin. Tärkeintä on löytää yhteinen rytmi, jossa sekä koira että ohjaaja nauttivat tekemisestä.

Olipa tavoitteena parempi kunto, koiran aktiivisempi arki tai yksinkertaisesti hauskempi tapa liikkua yhdessä, canicross sopii monelle koira–ohjaaja-parille.

Mitä perusvarusteita tarvitaan?

Tarvitset oikeastaan melko vähän varusteita päästäksesi alkuun, mutta oikeilla varusteilla on suuri merkitys sekä mukavuuden että turvallisuuden kannalta.

Miten valita oikea valjas, talutin ja turvavyö?

Canicrossissa istuvuus on tärkeämpi kuin hinta.

Mistä harjoittelu kannattaa aloittaa?

Innostus tarttuu helposti, kun sekä koira että ohjaaja nauttivat yhdessä liikkumisesta. Kuten kaikessa harjoittelussa, myös canicrossissa kannattaa kuitenkin edetä rauhallisesti ja kasvattaa kuormitusta vähitellen.

Pitääkö koiran vetää?

Ei. Yksi yleisimmistä harhaluuloista on, että koiran täytyy vetää voimakkaasti, jotta kyse olisi canicrossista.

Alussa tärkeintä on, että koira tuntee olonsa varmaksi varusteissa ja nauttii yhteisestä tekemisestä – ei se, kuinka paljon se vetää.

Jotkut koirat ymmärtävät heti, että niiden kuuluu vetää ja edetä reippaasti. Toiset juoksevat aluksi ohjaajan vierellä tai pitävät vetonarun löysällä ensimmäisten harjoitusten ajan. Se on täysin normaalia.

Keskity rakentamaan myönteisiä kokemuksia ja hyvää yhteistyötä koirasi kanssa. Vetäminen kehittyy usein luonnostaan, kun koira tottuu tilanteeseen ja ymmärtää, mitä siltä odotetaan.

Se ei kuitenkaan tarkoita, että kaiken harjoittelun pitäisi odottaa siihen asti. Rauhalliset lenkit, kevyt hölkkä, ympäristöihin totuttaminen sekä varusteisiin totuttelu ovat erinomaisia tapoja luoda vahva perusta jo ennen varsinaisen vetoharjoittelun aloittamista.

Tarkkaile myös koiraasi harjoittelun aikana ja sen jälkeen. Jäykkyys, haluttomuus juosta tai poikkeuksellinen väsymys voivat olla merkkejä siitä, että kuormitus on ollut liian suuri. On parempi edetä rauhassa ja antaa koiran kehittyä omaan tahtiinsa kuin joutua pitämään pitkän tauon liian aikaisin aloitetun harjoittelun vuoksi.

Kuinka pitkälle ja kuinka usein?

Tämä on yksi yleisimmistä canicrossiin liittyvistä kysymyksistä. Vaikka yhtä oikeaa vastausta ei ole, harjoittelussa on hyvä noudattaa muutamia yleisiä suosituksia.

Terveelle aikuiselle koiralle, joka on tottunut liikkumaan, yksi tai kaksi lyhyempää canicross-harjoitusta viikossa on usein hyvä lähtökohta. Harjoitusten kestoa ja määrää voi lisätä vähitellen koiran kunnon, kokemuksen ja palautumisen mukaan.

Sopiva harjoitusmäärä riippuu kuitenkin monesta tekijästä. Koiran ikä, rotu, aiempi liikuntatausta, sää, alusta ja maasto vaikuttavat kaikki siihen, kuinka paljon ja kuinka usein kannattaa harjoitella.

Muista lisätä kuormitusta vähitellen. Älä kasvata vauhtia ja matkaa samaan aikaan, vaan etene askel kerrallaan. Kaikkien lenkkien ei myöskään tarvitse olla canicrossia – tavalliset kävelyt, vaellukset, leikit ja vapaat metsälenkit ovat nekin arvokasta liikuntaa.

Myös palautuminen on tärkeä osa harjoittelua. Rankemman harjoituksen jälkeen koira tarvitsee lepoa aivan kuten sinäkin. Riittävä uni, lepo, ravinto ja raikas vesi tukevat palautumista ja auttavat pitämään koiran hyvässä kunnossa.

Milloin on liian kuuma tai kylmä canicrossiin?

Useimmille koirille kuumuus on huomattavasti suurempi haaste kuin kylmyys.

Koirat eivät viilennä kehoaan samalla tavalla kuin ihmiset. Sää, joka tuntuu sinusta täydelliseltä juoksulenkille, voi olla koiralle huomattavasti raskaampi – etenkin lämpimällä, kostealla tai tyynellä säällä.

Yhteenveto: Näin pääset alkuun canicrossissa

Aloita hankkimalla oikeat varusteet. Hyvin istuvat vetovaljaat, joustava vetonaru ja laadukas juoksuvyö tekevät harjoittelusta mukavampaa ja turvallisempaa heti ensimmäisestä lenkistä lähtien.

Etene rauhallisesti. Lyhyet harjoitukset, selkeät rutiinit ja harjoitusmäärän vähittäinen lisääminen luovat parhaat edellytykset sille, että sekä sinä että koirasi nautitte yhteisestä harrastuksesta.

Anna koiran kehittää voimaa ja kestävyyttä omaan tahtiinsa, ja muista, että palautuminen on yhtä tärkeä osa harjoittelua kuin itse lenkit.

Ehkä tärkein neuvo on tämä: anna koiran määrätä tahti alkuvaiheessa.

Useimpia koiria eivät kiinnosta kilometriajat tai tarkat harjoitussuunnitelmat. Niille tärkeintä on päästä liikkumaan yhdessä oman ihmisensä kanssa. Siinä on myös canicrossin hienous.

Nähdään poluilla!